2月12日，美国联邦通信委员会裁定，PC机之间的语音通讯应被视为类似电子邮件的操作，而非传统意义话机通话。这一裁决意味着与传统电话使用者们不同，利用宽带接入进行语音聊天的人们无需交纳用于维持911急救电话和普及高等教育的税。

　　学术界和电信业界对此反应平淡。因为在电信业界看来，PC间的语音通讯仅有极小的市场，并且这种通话方式在商业上的应用极其有限。然而，软件巨头微软多年来一直鼓吹其操作系统优秀的网络语音通信能力，FCC的裁定对于微软来说无疑意义巨大。

　　据统计，现在美国有5千万家庭安装了宽带，这一数字正以每年50%猛增。而75%的工人阶层都有宽带接入。这一数字为VoIP的发展提供了广阔的前景。

　　微软在Windows XP中内置了一项SIP协议，它定义了PC机和公众电话网，即时讯息软件以及Internet电话网之间的通讯方式。而FCC的决定为微软扫清了后顾之忧。微软在去年八月启动了它的实时通信服务器(LCS)，目标对象定位在那些想建立一个统一的通讯系统的大企业。LCS是个多面手，而最重要的是，它可以定制PC间或者PC群的语音连接。

　　西门子公司是LCS的一位客户，它现在可以召开基于LCS的会议。该公司称通过这种做法比起传统的电话会议来，一次30分钟的4人电话会议可以节省约95美元的开支，同时将一切视频通讯所需的本来复杂的设置工作全部简化了。不过，要想使用到LCS的全部功能，客户必须升级到OFFICE2003。这就要看微软这次如何说服客户们再次花上大把的银子了。

　　微软要在网络语音通讯上大做文章，还面临着许多潜在的对手。Cisco和Avaya在这一领域可谓根深蒂固，要想轻易撼动他们并非易事。未来的发展将会呈现一种合作和竞争的关系。一方面微软必须依靠这些系统整合和软件供应商们来推广它的LCS，而另一方面又得与他们争夺市场，同时还得照顾IBM的脸色。而最重要的是，众多的企业还没有接受微软以PC为中心的未来通讯模式，当然，这恐怕需要一定的时间。

　　当然，事情的发展并不一定按照微软所希望的轨迹发展。但是，大家应该对微软与Netscap的浏览器之战记忆忧新吧，所以，如果说某一天微软会成为一家电话公司，这也并非是危言耸听。