曾几何时，比尔.盖茨这位微软的主席，在好莱坞的Kodak剧场的演讲桌上热情宣扬着数字时代的到来，他告诉他的听众，在2010前，包括帐单支付到观赏电影等在内的一切活动，都将以数字技术为基础，而一个拥有强大应用软件的个人电脑将是这一切的中心。他自信地宣布，微软公司将付出超过5亿的投资来升级Media Player，支持以后的视频、音乐以及其他数字化内容，以保证微软在数字时代成为领军人物。

　　18个月后的今天，微软可能碰上了让这一重大计划遭受滑铁卢的障碍。根据欧盟委员会的决定，由于涉及垄断，微软将被要求在其主流的操作系统中去除捆绑的Media Player软件。欧盟委员会也可能要求微软采取其他措施来保障其他软件的利益，比如在其操作系统中预装竞争对手的软件，以保证和微软公司自己的软件享有同等的待遇。

　　微软对此表明，一定会申诉以反对这项决定，但目前看来，这项决定阻碍了微软欲主宰未来技术市场的梦想。

　　“对微软来说，这是一个危机，因为谁都明白，未来的时代PC将会越来越成为以数字媒体技术为中心的个人消费品。如果Media Player被迫被从操作系统中剔除，那么对于微软的对手，包括Real和Apple公司来说将是一个极大的帮助，当然对于微软自己，他所固有的竞争优势将荡然无存”一位数字媒体方面的专家说道。另一位专家Rob Helm认为，在日趋激烈的音乐，视频等数字媒体市场，微软所赖以生存的竞争优势，正是保证了使用其操作系统的用户可以很方便使用支持各种媒体文件的播放软件，而欧盟的决定则是针锋相对。

　　如果判决对微软不利，那么毫无疑问将影响微软的下一代操作系统Longhorn。虽然Longhorn要到2006年或更迟才发布，但是它的一些新特性，比如内嵌的搜索引擎等技术，已经引起了包括Google，Yahoo在内的许多公司的注意。一旦欧盟的处罚实行，那么微软将面临一场官司大战，因为其多数产品将成为垄断诉讼的被告。

　　欧盟已经初步起草了一个决定，主要是针对微软如下两个违反竞争法的行为：在其操作系统捆绑Media Player软件，以及没有为竞争对手提供关于其服务器产品的技术细节，以获得不正当的竞争优势。除了要求微软卸除Media Player以外，欧盟还将对微软课以更严重的罚款，以及要求其公布更多服务器软件的技术设计说明。

　　欧盟表示将最早在本月对这场马拉松式的诉讼做出决定，而微软亦表示会对其Media Player软件进行妥善处理，但分析家表示，微软做出的让步仅限于此。research firm Gartner公司的Smith说，微软公司不会因此而改变其在Media Player上的战略部署，他们宁愿为对手提供更多的服务器软件的技术细节来对付处罚。

　　微软日前表示，由于代码整合以及相关性很高，将Media Player从其操作系统作剥离将在技术上存在难度，而且可能会影响Windows的性能。其发言人Jim Desler说，如果整合其竞争对手的软件，将带来未知的安全问题。尽管欧盟的决定对于微软的计划是一个打击，但是更多专家相信，微软完全可以另辟蹊径，比如利用互联网来发布他们的Media Player产品。

　　Leigh认为，即使处罚成立，微软仍然拥有很大的竞争优势，毕竟全世界90%的电脑上安装的是微软的操作系统，Media Player为众多用户所熟悉。而Helm则认为，值得关心的是，是否有一家公司能够象微软垄断操作系统和浏览器一样垄断数字媒体市场，或者说，消费者是否愿意继续使用不同的播放软件作为他们的选择。根据Nielsen/NetRatings一月份的数据统计，在美国，Media Player大概占据了34%的市场份额，而Realone player和Quicktime player的比率是19%和10%。即使微软一位致力Media Player开发多年的高级副经理也表明，消费者不会最终只选择唯一一种播放软件。他感叹说：这(数字媒体)不是一个“胜者为王”的市场”。