麻烦起于今年4月。当时,纳斯达克股票市场遭受重创,为全球高科技公司拉响
警报。由于投资者兴趣减少,亚洲大大小小的互联网公司自此开始削减人员和开支。
在过去的几个月里,香港的门户网站tom.com和RenrenMedia已分别裁减了
100多名员工。
不幸的是,这仅仅是开始。波士顿顾问集团驻香港的经理斯各特·奥曼预计,
“亚洲的.com将经受一场震动,而我们尚未看到震动的全貌。
那么,互联网公司怎样才能生存下去呢?说也奇怪,答案也许是与亚洲旧经济
公司的联合。这些旧经济公司在一年前仿佛还受到互联网公司的威胁。与年轻又超
前的互联网公司相比,这些有厂房、设备的旧经济公司原本显得那么平淡乏味,而
今突然变得很时髦:它们通常在品牌、销售和供货方面有优势,能使网上零售商受
益。
奥曼认为,这种联合对纯粹的企业、对消费者(简称B2C)、对电子零售商可能
特别重要。旧经济公司在电子市场上投入了大量的资本和资源,导致这些互联网公
司前途坎坷。B2C网站在忙着保住资金并寻求资助之际,最好的办法也许是与传统公
司合并。
也许这种策略在企业对企业(简称B2B)网站也同样适用。
戴维是美林(亚太)公司的电子商务分析师。他预计,尽管去年蹦出了大量互
联网公司,传统的旧经济公司最终将统治B2B互联网市场。他认为,纯粹的.com电
子商务公司面临的最大问题是:它们拥有前端市场———网站,但在某些领域缺乏
足够的后端支持,如在网上交易领域等。他还认为,从长远看,互联网公司缺少与
旧经济公司竞争所需的资本。
这种想法与人们在一年前的想法大相径庭。当时,旧经济公司正面临着新兴互
联网公司的挑战。那些互联网公司似乎准备通过向消费者和中小型企业提供更多的
选择,对传统的商业运作进行革命。但是,几次失败,包括一些大受吹捧的网上零
售商在去年的假日季节无法及时交货的事实,使人们对互联网公司的前景产生质疑。
此外,由于投资者不再有耐心,一度满天飞的风险投资和私人股本也已经干涸,
戴恩·安德森说。他是市场研究公司国际数据集团亚太互联网研究部副总裁。安德
森说,在.com的黄金时代,投资者和互联网公司预计在10年或20年后会赢利。但现
在,许多互联网公司必须在一两年内证明其商业运作模式是可行的,并且有稳定的
收入。
博学堂的失败就是一个典型例子。该公司曾是亚洲地区最走红的网站之一,被
捧为亚洲的亚马逊公司。博学堂在几个月内烧光了上千万美元,留下巨额债务。投
资者也没有进一步追加投资,致使该公司还未进行首次公开募股就在今年8月关了门。
即使传统公司的互联网分支也受市场影响削减开支。例如,香港的英文日报
《南华早报》在6月解雇了其网站scmp.com的18名员工。
当然,.com的日子还长。“每天,随着更多公司进入互联网这个新领域,亚洲
的上网人数越来越多,公司和消费者的上网开支也不断增加。互联网每天都提供新
的服务,所有这些在质量方面也都在提高。”一家互联网投资及孵化公司的合伙经
营者乔纳森·程说。该公司主要帮助初创公司起步。
乔纳森·程说,目前,互联网初创公司花更多的时间设计可行的商业计划,对
它们所需的资金金额也持更实际的态度。发生这场变故后,风险投资公司和私人股
本投资者对初创公司的投资成本也更便宜。
即将消失的是那些围绕着.com神话的不切实际的期望。tom.com的首席执行长
王新(音译SingWang)指出,互联网公司与其他公司没什么不同。良性商业运作的
所有基本原则,如坚实的商业运作模式和赢利性,仍适用于新经济。