如何在满足用户提供个性化的需求的同时，协助用户从海量信息中找到自己所需的信息，并将搜索业务与其他业务更好地加以整合并不断进行创新，从而为用户提供系统、全面的信息服务将是搜索服务提供商赢得市场竞争的关键所在。
据报道，微软于近日推出了一种新的网络搜索工具，试图在互联网商务的这个重要领域紧追Ｇｏｏｇｌｅ。这是微软推出自己的互联网搜索服务计划的重要一部分。微软希望这个工具条能够吸引成千上万的互联网用户来使用它的搜索技术，为微软其他的服务项目带来更多用户和网络广告商。微软的加入使得竞争本已趋于白热化的互联网搜索服务市场又进一步升温。
信息价值的凸现以及信息海量化与人们信息需求的个性化之间的矛盾，让搜索服务的重要性与战略性日益显现，其所蕴涵的巨大商业价值让众多企业趋之若骛。
随着网上内容的极大丰富，信息本身的价值正在被创造海量信息的网络本身所消减， “信息时代”正在被“信息经济时代”所取代。在“信息经济时代”，只有解决了信息的甄别、加工、提纯和挖掘，从海量的信息中发现真正的知识，才能带来价值的提升。因此，搜索引擎的重要价值比以往任何一个时候都体现得更为明显。
对商业模式的挖掘是搜索引擎走向辉煌的另一个重要因素。除了可以从付费排名、网络广告这些商业模式挣到大笔的利润外，搜索引擎更吸引人的还在于它是互联网企业整合其现有的业务资源的最好工具之一。事实上，由于搜索引擎的重要地位，搜索业务正不断地与越来越多的其他互联网业务协同和整合，甚至成为一个新的应用平台，创新、定义和发展大量基于搜索引擎的增值业务。正如搜狐副总裁王建军所指出的那样：“搜索是一个战略性的产品”。对于互联网企业来说，要想在未来的互联网世界里实现自己宏大的电子商务或者网络服务战略，搜索都是一枚至关重要的棋子。在这里，搜索引擎的价值来源于与其他互联网业务的协同效应，它体现的是一个信息和知识从孤立、分离到协同、整合的过程。
商业价值重点的延伸和转移正在推动搜索引擎的价值不断提升，价值来源也在不断扩展。根据国外权威机构公布的最新全球搜索引擎的排名显示：２００３年的全球收费搜索服务市场的规模达到２０亿美元，接近整个网络广告市场２５％的销售额。预计到２００７年，搜索引擎市场将以每年３５％的速度增长，整个搜索引擎市场的规模将达到７０亿美元。另据艾瑞市场咨询ｉＲｅｓｅａｒｃｈ统计，２００３年中文搜索引擎市场已经达到５亿元，而且每年还以６０％７０％的速度增长，到２００６年，估计中文搜索市场能到２３亿元。
随着互联网搜索服务商业价值的日益显现，众多参与者不断加重自己在这个市场的砝码，人力、技术、资本都在向这一领域倾斜，整个搜索市场的竞争惨烈异常。
为了抢占互联网搜索服务这个新兴市场的制高点，搜索公司、门户网站、各种背景的新进入者纷纷粉墨登场，为自己在搜索世界的未来角色进行着规划。
Ｇｏｏｇｌｅ，这个搜索市场上的庞然大物当然会维护它的“霸主”地位。除了专门设立一个研究未来搜索技术的实验室外，Ｇｏｏｇｌｅ把重点放在了个性化搜索引擎上。这种技术可以基于用户此前搜索的内容探测用户的喜好，从而使得搜索引擎可以为用户提供更准确的搜索结果。为此，Ｇｏｇｇｌｅ专门收购了一家研发基于个性化和关联搜索工具的新兴企业Ｋａｌｔｉｘ。同时，Ｇｏｇｇｌｅ为搜索广告新增了三大服务功能，其中的跟踪工具备受业界关注，它能使广告商推测他们的付费广告吸引用户进行在线交易的效果。
在把搜索重新定位为自己的核心业务之后，雅虎追赶Ｇｏｏｇｌｅ的脚步一刻也没有停止。在不到一年的时间里迅速整合了Ｉｎｋｔｏｍｉ和Ｏｖｅｒｔｕｒｅ的搜索技术后，雅虎又通过收购中文网络实名３７２１完成了其在中国市场的布局。３７２１超过３０００万次的日访问流量、３０多万的优质中小企业客户以及纵横阡陌的渠道体系将为雅虎未来的发展打下坚实的基础。
微软是另一股不可忽视的力量。在屡次收购Ｇｏｏｇｌｅ未果之后，微软索性将搜索业务列入开发计划，抛出数百万美元进行相关投资，计划在２００５年推出自己的搜索产品。微软公司负责搜索业务的主管克里斯托弗－佩尼指出，微软正在“巨额”投资网络搜索服务，因为这一市场已经成为一个重要而且极具潜在利润的市场。身为微软ＭＳＮ互联网业务副总裁的佩尼表示：“毫无疑问，搜索业务已经成为我们经营战略的基石。我们正在针对这一业务投入巨资。”可以预见，随着微软的强势进入，国际互联网搜索服务市场的竞争将更趋激烈。
中国本土搜索引擎市场的竞争同样激烈，刚刚过去的２００３年就是一个最好的例子。２００３年４月，慧聪开始介入排名收费业务，并和百度、Ｇｏｏｇｌｅ等专业搜索公司一样建立了自己的搜索网站；６月１６日，搜狐推出了自主开发的新闻搜索引擎； ７月１３日，百度推出图象搜索，新闻搜索两大搜索功能，以此来带动搜索流量；８月６日，新浪推出“全方位”搜索平台，力争到年底搜索业务在总收入中的比例达到１０％；９月１日，网易设立了专门的搜索频道；同一天，雅虎中国正式推出其面向企业用户群体的搜索排名服务；９月２２日，ＴＯＭ新版搜索正式上线；９月２８日，新浪又悄悄发布了其搜索形象代言人“查博士”，同时发布手机搜索服务；１１月，中国搜索联盟推出新的搜索排名服务，网站全面升级。不难发现，作为使用频率仅次于电子邮件的互联网服务，搜索引擎业已经成为国内各大门户网站开辟新一轮“搜钱运动”的主战场。
搜索市场“大者恒大，赢者通吃”的规律使得技术的重要性被极大地凸显出来。对于竞争参与者来说，只有更好地解决目前搜索技术上所存在的问题，为用户提供更优质的服务，才能在将来的市场竞争中占得优势。
互联网应用形式的变化给搜索带来了新的挑战和机遇。尽管现在回答未来的搜索将会沿着哪一条主线走下去还为时尚早，但我们可以从整个搜索市场的发展过程中看到一些端倪。那就是技术，依靠技术起家的搜索引擎仍然需要技术来推动自己前进。
互联网的发展正在导致信息提供和传递的“公共化”，信息提供和传递的商业价值正在消减。事情的关键不是能否快速、海量地提供和传递信息，而是能否在期望的时间和地点，以期望的方式和成本，获取所期望的信息；也就是说，商业价值的重点正在从信息的“发送端”向“接收端”延伸和转移。因此，在信息要求日渐准确快捷的今天，长时间的筛选工作无疑成为了一个新的瓶颈。解决这个问题也就成了搜索技术提供商的当务之急。
向商业化、资本化、母语化、精英化以及区域化发展是目前搜索服务的另一大趋势。与此同时，越来越多的用户在使用搜索服务时，更加倾向于使用最为熟悉的母语进行，而不是国际通用的英语。用户也希望在使用搜索服务时，能找到其所在城市的相关信息，区域化的要求越来越强烈。如何更好地满足用户个性化的需求将是搜索技术提供商另一个需要关注的焦点。
慧聪国际资讯ＣＥＯ郭凡生认为，利用搜索引擎要走的是一条商务专用性的路，盈利点其实并不在出租搜索引擎上，而是通过搜索引擎反应的新闻点击率、产品点击率等，为客户能够提供大量的深度服务，并以这种深度服务盈利才是真正的目的。
新浪副总裁周树华指出，未来的搜索将会集中在免费信息和商务信息相关性的结合，谁能够做到量最大，谁能够最低成本将是未来一个企业搜索业务成功的关键，这也是未来发展的方向，在很长时间内，竞争会表现在这些方面。
总之，面对互联网新一轮的变革和竞争，不切实际的炒作和浮夸只能导致企业迷失发展方向，搜索技术提供商必须对自己今后的发展道路做出理性的选择。
